Um dos efeitos mais famosos (e úteis pra mim) do Compiz é o cubo 3D. Mas para um iniciantes no Ubuntu pode ser um pouco confuso descobrir como habilitá-lo mas é super simples.
Diferentemente do Windows, o Ubuntu pode gerenciar várias áreas de trabalho ao mesmo tempo. Assim você pode organizar melhor suas tarefas e o cubo 3D ajuda a tornar essa tarefa mais bonita de se ver.
Primeiramente habilite os efeitos extras do Ubuntu. Vá em Sistema > Preferências > Aparência e na aba Efeitos Visuais clique em Extra.
Note que sua placa de vídeo deverá ser compatível com openGL (placas nVidia desde a antiga TNT2 já são capazes de tal recurso) e estar configurada corretamente para poder usar os efeitos.
Agora vá até o Console (Aplicações > Acessórios > Console) e digite sudo aptitude install compizconfig-settings-manager. Isto irá instalar o Gerenciador de Configurações do Compiz.
Após instalado vá em Sistema > Preferências > Advanced Desktop Effects Settings (foto). Lá você será capaz de modificar e ajustar vários efeitos do Compiz. Mas para habilitar o cubo 3D clique no menu Área de Trabalho (à esquerda) e depois habilite o Desktop Cube e o Rotate Cube. Se der conflito com algum outro efeito o próprio gerenciador irá informar e solicitar a desabilitação deste efeito. Você já será capaz de testar o cubo 3D. Existem várias maneiras para isso. Uma delas é segurar as teclas CTRL+ALT e arrastar a tela com o botão esquerdo do mouse (ou seta pra direita/esquerda). Outra maneira é clicar diretamente na área de trabalho desejada no canto inferior direito da tela (ao lado da lixeira). Experimente também apertar as teclas Windows + TAB.
Um detalhe importante é que se estiverem configuradas apenas duas áreas de trabalho (padrão do Ubuntu) você não verá um cubo mas sim um plano. Para ajustar isso basta acrescentar mais áreas de trabalho clicando com o botão direito em uma delas, selecionar Preferências e adicionar 4 (ou mais) colunas.